Det nye mødested for veteraner, tidligere udsendte og deres pårørende åbner med støtte fra Randers Kommune.

Den nye café har åbent flere dage om ugen, hvor caféens frivillige er til stede.

– Vi er meget glade for de nye lokaler, som giver os endnu bedre muligheder. I cafeen mødes soldater og veteraner fra vidt forskellige baggrunde – lige fra Koreakrigen til Afghanistan samt de pårørende, som er aktive i caféens pårørendegruppe – fortæller Nils Bjerre Jakobsen, formand i Veterancaféen Randers.

Det er gratis at komme til caféaftener og deltage i de månedlige arrangementer som busture og grillaftener. Ud over pårørendegruppen huser caféen lokale veteranforeninger, der bruger lokalerne som mødelokale. I sit daglige arbejde har caféens frivillige formidlere blandt andet fokus på networking, beskæftigelse, uddannelse, sundhed og idræt.

Unik veteranstrategi
Ideen til Veterancaféen opstod i 2016 for at skabe et lokalt netværk for veteraner og tidligere udsendte, samt de pårørende i Randers. I efteråret 2017 blev kommunens veteranstrategi vedtaget enstemmigt af Randers Byråd.

– Vi er rigtig stolte af veteranstrategien i Randers, som ser bredere på begrebet veteraner end den officielle definition. Det betyder, at den også omfatter sygeplejersker, læger, politi, nødhjælpsarbejdere og andre, som har været udsendt. I veterancaféen har vi fokus på alle veteraner, for vi vil gerne have, at alle skal vide, at de er velkomne, og at her er et tilbud til dem, der gerne vil være en del af fællesskabet – siger Nils Bjerre Jakobsen.

Stanley Schmücker er ansat som veterankoordinator i Randers Kommune for at implementere veteranstrategien.

– Randers har et meget stærkt fællesskab i veteranmiljøet takket være de stærke frivillige kræfter og det brede samarbejde mellem Veterancaféen, Randers FC, Danmarks veteraner, de lokale soldaterforeninger og kommunen. Det unikke samarbejde og den stærke frivillige veteranindsats får anerkendelse nationalt fra blandt andet Veterancentret – fortæller Stanley Schmücker.

Stigende tilslutning fra lokale veteraner og soldater
Tilslutningen til Veterancaféen og aktiviteter er stødt stigende.

– Flere og flere får øjnene op for dette fællesskab, og vi kan se, at der er brug for det her tilbud for veteraner og pårørende i Randers. Derfor er vi glade for det unikke samarbejde med kommunen, Randers FC og de lokale veteranforeninger. Alle involverede har vist viljen til at opbygge det her tilbud, som gør Randers til en af de bedste byer at være veteran i – forklarer Nils Bjerre Jakobsen.

Randers Kommune har ydet økonomisk støttet de nye cafélokaler, som officielt åbner d. 7. august 2020, hvor alle er velkomne til at besøge de nye lokaler.

Den nye veterancafé ligger på Udbyhøjvej 3, og her er alle tidligere udsendte og pårørende velkomne, når caféen holder åbent hver fredag fra klokken 14 – 18.00.

Følg med i caféens skiftende åbningstider og aktiviteter på Veterancaféens facebookside (facebook.com/veterancaferanders) og på randers.dk/borger/socialt/for-veteraner.

Kommende aktiviteter på veteranområdet: Turné-udstilling om danske udsendte Gennem Ild & Vand fra 17. – 23. august på Kulturhuset. Den årlige flagdag løber af stablen lørdag den 5. september. Teaterforestillingen om pårørende til udsendte, I Afghanistan Skyder Man Med Vandpistoler, kommer til Randers i løbet af efteråret.